Phần 22
Ngay lập tức, tôi hùng hổ đi tới như anh hùng cứu mĩ nhân làm cho đám thanh niên đó cứ nghệch mặt ra chả hiểu gì cho đến khi tôi đến chỗ con bé chống nạnh ưỡng ngực:

– Có chuyện gì vậy Linh?

– Mấy anh này cứ phá em hoài! Em đã bảo là có bạn trai rùi mà!

– Đấy mấy anh nghe chưa, bé Linh có bạn trai rồi!

– Nó là ai mặc kế chứ, miễn nó không có ở đây thôi!

– Anh iu, bọn họ vấn cố chấp kìa!

– Ừ để anh… hả…

Tôi giật mình muốn rụng rời vì câu nói của con bé. Nó muốn mượn tôi làm người yêu hờ của nó để mấy thằng thanh niên kia thấy khó mà rút lui. Nhưng quả thật là sốc não quá sức tưởng tưởng, lúc nãy khi nó nắm lấy tay tôi mà tóc gáy tôi cứ dựng đứng lên gợn từng cơn. Dù vậy tôi vẫn cố gắng trấn tĩnh để đối phó với cả bọn trước mặt đang có chủ ý lấn tới:

– À mấy anh cũng nghe con bé nói rồi đấy, xin cảm phiền nhé!

– Lừa tụi tao à, bồ bịt gì mà mày gọi nó bằng con bé, nghe như anh em ấy!

– À thì, tên thân mật tui gọi cục cưng của tui, hông được à, phải hông em… êu… hic?

– Hì phải đó, thương quá đi à!

Bọn nó nhìn tôi có vẻ nghi hoặc lắm nhưng thấy con bé Linh cứ tíu tít nắm lấy cánh tay tôi không buông nên cũng đành chào thua, mặt mày quạo quọ mà bỏ đi đi một hơi trở vào quán, không quên để lại cái lườm vào tôi đầy căm tức chừng tôi chỉ cần nói một câu nữa thôi là bọn nó sẽ bay vào tấp tôi ngay vậy.

Khi rắc rối đã qua đi, tôi mới vuốt ngực mà thở phảo nhẹ nhõm. Tuy nhiên cảm giác siết chặt ở cánh tay vẫn còn đó, thậm chí là còn siết chặt hơn cả ban nãy nếu tôi không quay sang và giật mình khi con bé Linh vẫn bấu chặt cánh tay tôi nhiệt tình.

– Này, xong rồi thì buông ra đi chứ!

– Hông thích, thế này ấm lắm, hè hè!

– Uầy uầy, thôi đi chứ, lớn hết rồi, cứ thế này sao đi dạo đây!

– Xì, làm như có giá lắm ấy, ứ thèm, lêu!

– Giờ có đi dạo tiếp hông?

– Ứ, thích ở đây!

– Ờ thế thì cứ ở đây nhé, anh đi đây, cái bọn kia có kiếm thì đừng có gọi anh lại!

– Hơ, chờ với đồ vô tâm!

Giồng Trôm nhìn chung cũng giống như bên Chợ Lách tôi, có nơi nhà tường sang sát, có nơi thưa thớt toàn đồng ruộng, cây cỏ nên cũng chẳng có gì để ngắm cảnh cả. Phải khó khăn lắm tôi mới tìm được một quán cà phê có cảnh quan đẹp để nghỉ chân. Như mọi thường ở trên Sài Gòn, con bé lại gọi một lý nước cam rồi chu mỏ hút thích thú. Nhưng lần này tôi cảm thấy nhột lắm, không phải có con gì chích mà là bé Linh suốt buổi cứ nhìn tôi cuồi chủm chỉm mãi khiến tôi chẳng bao giờ thưởng thức ly cà phê của mình một cách tự nhiên được.

Hơi bực mình, tôi cau mày nhìn con bé:

– Không lo uống đi mà cười cái gì thế, cốc cho cái bây giờ.

– Hì, thì mắc cười anh lúc nãy chứ sao?

– Cười gì, anh chưa tính cái vụ bắt anh đóng kịch là may rồi!

– Hứ, làm như thiệt thòi cho anh lắm hông bằng!

Con bé nhăn mũi giận dỗi tiếp tục hút ly nước cam.

– Mà này, làm gì mà cái tụi đó lại đi chọc ghẹo em!

– Hông biết, mấy ngày đầu em về đây cũng bình thường, cho đến khoảng 1 tuần sau bọn nó bắt đầu đeo đuổi, cứ canh mỗi lần em ra ngoài là đi theo trêu ghẹo, còn không thì cứ ngồi trong quán cà phê gọi em!

Nó thở dài một hơi rồi lại tiếp tục chu cái mỏ bé xinh của mình hút từ từ ly nước cam.

Cũng phải, con bé bây giờ đã 14, cái tuổi bắt đầu trổ mã của con gái. Từ gương mặt, làn da, giọng nói, cho đến mái tóc cột đuôi gà đều đã thay đổi rõ rệt so với một con nhỏ mặt mũi lắm lem, đen thủi và đầu tóc lúc nào cũng xuề xòa rối tịt như hai năm trước đây. Chỉ riêng tối nay thôi con bé đã mặc một chiếc quần đùi sóc kết hợp với chiếc ao phông trắng mỏng làm cho cả tôi còn thấy nóng mặt huống chi là mấy thằng thanh niên đó.

– Này, lúc nào đi ra ngoài em cũng mặc đồ thế này à?

– Chỉ khi phụ bán quán em mới mặc quần dài thôi, ngày hè nóng lắm, hì hì!

– Uầy, sau này ra ngoài em bớt mặc mấy đồ hở han này đi thì sẽ bớt mấy thằng theo phá đấy!

– Ứ đâu, nóng lắm!

– Thế thì rán chịu đi!

– Blè…

Nó vẫn cười đùa hút những ngụm cuối cùng của ly nước cam trước khi lại trở về quán của thím năm sau chuyến đi dạo thú vị và quý báu này. Nhưng nói là con bé đã thay đổi hoàn toàn sau 2 năm thì cũng không đúng. Ngoài ngoại hình thì tình cách của con bé có thể nói là chẳng thay đổi gì so với lúc trước cả, vẫn tinh nghịch, vẫn vô tư và đặc biệt là cái tính lười biếng vẫn còn hiện diện rõ rệt. Đi được một đoạn, con bé lại than thở:

– Mỏi chân quá à, nghỉ chút đi!

– Gì, mới có chút mà mỏi rồi à, đừng có lười biếng quá!

– Người ta mỏi thiệt chứ bộ, coi nè chân muốn phồng luôn rồi!

Con bé cứ chề cái mặt mèo con ra làm bao nhiêu nỗi bực bội trong người tôi cuốn gói đi sạch, chỉ để lại một chút gì đó cảm giác mềm mềm trong lòng gọi nôm na là mềm lòng với con bé mà thôi. Thế nên chẳng còn cách nào khác, tôi đành tặc lưỡi ngồi khom người xuống:

– Leo lên đi, về lẹ trời tối rồi!

– Hí, anh Phong…

Nó tíu tít nhảy phóc lên lưng làm tôi thí đều muốn chúi nhũi xuống đất.

– Nè nè, chỉ ngồi lên lưng thôi, đừng có dựa với quàng cổ đấy!

– Hứ, lại làm như có giá lắm, hông cho thì cứ thích làm đấy!

Nó vòng tay bấu chặt lây cổ ôm cứng tôi lại khiến tôi giật mình loạng choạng suýt té, ấy thế mà nó càng không bỏ ra, có lẽ vì do sợ té nên nó càng bấu chặt hơn, cả người nó như dán chặt vào lưng tôi vậy, máu nóng cứ đổ dồn vào mặt đỏ bừng, nóng hổi.

– Gì mà làm thấy ghê vậy, cõng mà hông cho quang vai té thì sao!

– Thì vịnh vai thôi, quàng cổ nóng nực lắm!

– Hì…

– Cười gì đấy!

– Ngụy biện, rõ yếu mà, lêu!

– Sặc… Em lấy câu này từ ai đấy!

– Ai biết đâu, hồi trên thành phố nghe mấy chị nói vậy em thấy hay nên nói thôi, mà đúng yếu thật, hí!

– Nè nè, có nhắc đến chữ đó nữa là cho xuống đất đó nghen!

– Blè, hông cho nói thì thôi, giờ cõng em về đi!

– Hừm, bực cả mình!

Tính sơ bộ thì 3… 4à không 5 người rồi, thấy tôi hiền lại bảo yếu, tôi mà mạnh bạo xem có bảo tôi biến thái này nọ không cơ chứ. Con trai là thế đấy, khổ lắm lúc nào cũng bị mang tai tiếng cả, hiền quá cũng bị trêu mà đểu quá cũng bị nói, giờ chẳng biết làm sao được ngoài ngậm cười cho qua.

Nhưng nhưng rắc rối khi đến thăm con bé Linh vẫn chưa dừng lại ở đó, khi về đến nhà sửa soạn chuẩn bị ngủ, tôi mới hốt hoảng rằng nhà thím năm chỉ có hai phòng, 1 phòng của thím và một phòng còn lại của con trai thím đang học đại học nên bây giờ là của con bé.

Thế còn tôi ngủ ở đâu?

– Bé Linh này, hay con vào phòng của thím ngủ đỡ vài hôm nhé!

– Ứ chịu đâu, phòng con thì con ngủ chứ!

– Thế còn anh Phong thì sao, bộ tính cho anh Phong ngủ ở ngoài sao?

– Ứ biết, con ngủ phòng con à!

Hết cách với con bé cứng đầu, thím năm đánh quay sang tôi dịu giọng:

– Thôi thì con sáng ngủ đỡ phòng thím đi, để thím ngủ chung với con bé Linh!

– Dạ hông được thím ơi, thế phiền lắm hay nhà thím có chiếu không?

– Có chứ, chi thế?

– Con mượn cái chiếu trải ra sàn ngủ đâu đó được rồi.

– Đêm xuống lạnh lắm đó con, thím có gối thôi không có mền đâu!

– Dạ hông sao, con trai mà sợ gì mấy cái này!

– Vậy con ngủ đỡ ngoài cửa phòng con bé Linh đi, nơi đó khuất cửa sổ đỡ lạnh hơn, để thím vào lấy cái gối cho con nhé!

– Dạ, cảm ơn thím!