Phần 20
Cùng em đi dạo trên cầu TPH để ngắm hoàng hôn, em thì cứ chạy trước tung tăng với bộ đầm búp bê hồng lợt hệt như thiên thần, tôi thì lo dò dắt xe chạy hụt hơi phía sau.

– Hộc… Đợi Phong với! – Tôi lè lưỡi gân cổ gọi.

– Phong rùa… Chạy chậm quá à! – Em biểu môi.

– Rùa sao chạy nhanh được chứ! – Tôi chống chế.

– Đã thế khỏi đợi luôn! – Em nguýt dài nhưng vẫn đi chậm lại để tôi có thể theo kịp.

Cầu TPH giờ này rất vắng, vì đây là vùng mới xây dựng nên ít người qua lại. Muốn la hét ở đây to cỡ nào cũng chả ai ngăn cản. Ấy thế mà mấy năm sau, khi tôi trở lại đây, nó đã trở thành một nơi đông đúc rối đấy. Nhà cửa san sát cả hai bên đầu cầu.

Đột nhiên…

– Phong… coi chừng. – Em hốt hoảng, chỉ tay về phía sau lưng tôi rồi hét lớn.

Chưa kịp quay lại, tôi đã bị hai cánh tay to kềnh kẹp chặt như gọng kềm, chiếc xe đạp ngã ầm ra mặt đất. Hai cánh tay đó, kẹp tôi rất chặt, rất đau đến nổi tôi không thể vùng vẫy được…

Mai thất thần chạy về phía tôi. Lấy một hơi thật sâu, tôi quát to hết cỡ:

– “Cứ ở đó đi… ”

Em sững lại, hai tay líu ríu ôm túi sách, lo lắng nhìn tôi. Sau một hồi định thần, tôi biết được đó là một gã to kềnh, cơ bắp lực lưỡng đang kẹp lấy tôi từ đằng sau, từ từ nhất bổng tôi lên.

– “Định làm gì chứ? Quăng mình xuống sông hay sao? Không dễ đâu! ”

Tôi liền giật gót chân mình vào ống khuyển của hắn làm hắn thả tôi xuống đất nhưng vẫn còn kẹp chặt. Lấy thế tôi quật đầu ra sau đập ngay vào sóng mũi của hắn. Bị đau, hắn thả tôi ra ôm mặt. Lợi dụng lúc đó, tôi lấy đà tung một cước vào vùng bụng của hắn làm hắn nhã nhào ra đằng sau.

– “Hừ… bị dính một cước vào bụng thì có mà từ chết tới bị thương”

Thế nhưng trái lại với suy nghĩ của tôi, hắn lại đứng bật dậy như chưa hề có thương tích gì. Tôi nhìn hắn mà hãi hùng.

– “Lão này là quỷ chắc. Cơ mà cũng giống quỷ lắm. Người thì to kềnh, tay chân toàn lông lá, cơ bắp thì chắc nịch. ”

– Ông là ai? Muốn gì ở tôi? – Tôi lui lại, giữ khoảng cách với hắn.

– Nhóc con đừng nói nhiều chịu chết đi… – Hắn quát lớn với giọng ồn ồn.

Vừa dứt lời, hắn ta lao đến tôi như chiếc xe điên. Thả lỏng toàn thân người để chuẩn bị cho “xuyên phá cước” – chiêu thức dùng chân duy nhất của võ học Trần gia, nhưng cũng là chiêu có sát thương khá lớn. Khi hắn đã vào tầm tấn công, từ trạng thái thả lỏng, sử dụng sức bật của cơ chân, tôi tung cước dốc toàn lực toàn vùng chấn thủy của hắn, xoắn… hừ… à…

– “Không… không phải chứ? ”

Hắn xuống tấn, gồng người, hứng chịu toàn bộ cú đá của tôi. Nhưng hắn chỉ khẽ nhăn mặt, bật lùi về đằng sau một tí, còn tôi thì bị hắn dội toàn bộ cước lực ngược trở lại nên văng thẳng ra sau hơn một mét.

– Thằng oắc con mới có tý tuổi đầu mà dám chống với tao à? – Hắn xách cổ áo tôi lên.

– Rốt cuộc, ông là ai?

– Thôi được, trước khi mày chết tao nói cho mày biết, tao là Đinh Lão Quỷ. – Hắn nhếch môi.

Hắn là Đinh Lão Quỹ sao? Tôi cứ tưởng chỉ là lời đồn đại trong giới võ học thôi chứ, thế mà giờ đây tôi đang được yến kiến với hắn bằng xương bằng thịt. Tôi bỗng nhớ lại lời cha tôi từng kể năm xưa…

– Này Phong, mày đã học võ rồi tao cũng nói cho mày biết một người, để sau này có gặp hắn mà tránh.

– Ai thế cha?

– Là Đinh Lão Quỹ, hắn là một tên đánh thuê cực kì hung bạo. Hễ có tiền là hắn có thể bất chấp mọi thủ đoạn để đạt được. Bị hắn nhắm tới thì khó mà sống.

– Thế cha có gặp hắn lần nào chưa?

– Ừm… Có rồi!

– Thế ai thắng?

– Ha… ha… ha! Đương nhiên là tao thắng rồi nhóc con, tuyệt kỹ “Phá sơn quyền” của Trần gia ta đã đánh bại lão đấy!

– Oa… con cũng muốn học “Phá sơn quyền” nữa!

– Thằng nhóc này, võ công chưa tới đâu mà đòi se xua à, đứng tấn 1 tiếng cho tao…

– Hức… dạ…

Lần này tôi tiêu rồi, gặp Đinh Lão Quỹ thì 10 phần hết 9 phần thua rồi. Với một thằng nhóc mới đạt một chút thành tựu võ học như tôi thì làm sao có thể đánh lại hắn chứ.

Đột nhiên hắn nhất bỗng tôi lên trời, rồi khụy xuống đưa đầu gối của hắn chìa ra.

– “Không… Chẳng lẽ hắn định chấn lưng tôi xuống gối hắn để tôi chết vì gãy sống lưng hay sao? ”

– Chết đi thằng nhóc… – Hằn hét lớn lấy đà vung tay xuống.

– Hi… a… Không được làm Phong đau… – Mai từ sau, bất ngờ đập túi xách vào đầu hắn.

Bị đau, hắn điên tiết hất Mai té văng xuống đường.

– “Tên khốn nạn, con gái mà hắn cũng dám đánh, hèn hạ” – Tôi nghiến răng ken két.

Nhân lúc hắn bị phân tâm vì Mai, tôi vung tay vố liền mấy phát vào mặt hắn… bốp… bốp… bốp… Loạng choạng hắn thả tôi ra nhưng lúc này phía dưới tôi là dòng sông lạnh giá dưới chân cầu, tôi hốt hoảng bám lấy cổ hắn. Mất đà, tôi và hắn cùng lao xuống dòng sông thăm thẳm trong tiếng thét kinh hãi của Hoàng Mai…

Dòng nước lạnh giá đang bao trùm lấy tôi, cũng như lão đang ôm chặt lấy tôi không buông.

– “Hắn định… chết chung với mình à? ”

Đôi khi để sống sót, ta phải làm theo những gì bản năng mách bảo chứ không thể cứ làm theo một khuôn khổ nào đó được. Cũng như tôi lúc này, đang phải liên tục nện chỏ từng phát mạnh vào đầu hắn. Dần dần, tôi bắt đầu kiệt sức. Việc phải liên tục vận động và thiếu dưỡng khí trong thời gian dài khiến tôi không thể chịu đựng được lâu nữa. Mọi thứ xung quanh tôi bắt đầu tối xằm lại.

– “Cha ơi… Con không thể chịu đựng được nữa rồi, con đã thoáng thấy hình ảnh của mẹ đang vẫy gọi con đây này! ”

– “Mẹ ơi, con sắp được gặp mẹ rồi phải không? Con nhớ mẹ lắm”

– “Xin lỗi Hoàng Mai, Phong không thể bảo vệ Mai được nữa rồi, ục… có lẽ Phong vô dụng quá, ngay cả mình còn chẳng bảo vệ được…

– “Ục… Ư… Mình, chẳng còn nhìn rõ xung quanh nữa… Vĩnh… bie…

– “Lêu… Không rượt nữa đi sư phụ! ”

– Hở…

– “Ui… Chán sư phụ gì đâu! ”

– … Là Lan…

– “Eo… Sư phụ yếu quá à…

Giữa lúc thập tử nhất sinh ấy, giọng nói áp ấm, thân quen của Lan lại vang lên trong đầu tôi. Những dòng kí ức về Lan lại ùa về…

– “Nè… Phong có học võ hở?

– “Tên ngốc này, uống thử một tí đi đã! ”

– “Bánh ngon không hả sư phụ? ”

– “Hi… cảm ơn Phong nhiều lắm! ”

Phải rồi, Lan… Mình còn chưa dạy hết võ cho nàng mà. Vả lại mình ra đi giờ này còn quá sớm, mình muốn ở lại để được vui đùa cùng Lan quá. Những lúc tập võ ở công viên, những lúc bị nàng thụi vào bụng. Lại có những khi nhịp giò bên chiếc ghế sofa êm ái nhà nàng mà thưởng thức cappuccino nữa… mình muốn tiếp tục cảm giác đó lắm. Mình muốn sống…

– “Này thì chết đi lão già” – Tôi rít qua từng kẽ răng mà bắt đầu nện từng chỏ liên tục vào đầu lão.

May thay, có lẽ lão cũng đã kiệt sức nên dần buôn lỏng tay. Thừa lúc đó, tôi đạp văng lão ra, lấy sức ngoi lên mặt nước mà hít thở từng dòng không khí quý giá.

– “ Được thấy mặt trời rồi… ”

Chưa kịp định thần, tôi lại phải lao nhanh vào bờ bởi vì hắn vẫn bám theo tôi sát nút như trâu điên.

Vừa lên đến bờ, hắn đã vùng dậy, vung tay định kết thúc tôi tại chỗ. Tôi phản xạ đưa tay lên đỡ.

… Bốp… rụp… cú đánh của hắn mạnh như búa bỗ làm tôi ôm tay ngã nhào ra đất. Quá đau đớn, mắt tôi cứ hoa cả lên chả nhìn thấy được gì nữa. Thoáng thấy có cục đá to ngay trước mặt, tôi vô thức nhặt nó lên.

– “ Phải… Đối phó với loại người như lão thì sử dụng võ công chẳng có nghĩa lý gì cả, bây giờ là luật rừng… ”

Hắn tiến đến, bóp chặt lấy cổ tôi, tôi gần như không thở được nữa, xung quanh tôi dần tối xầm lại. Chỉ chờ lúc này, tôi gắn hết sức, vung cục đá xanh đang cầm trên tay vào đầu lão…

… Bốp…

Bị chấn động mạnh, hắn thả tôi xuống, ôm đầu nước loạng choạng như những tên say rượu. Nhanh như cắt tôi lao đến, tận dụng khoảng thời gian này để tung bài “ thập bát triệt thủ quyền” – gồm 18 hướng đánh khác nhau nhắm vào điểm yếu của đối phương.

1 Quyền này, 2 quyền này 3 quyền này, 4 này… 5 này… 6… 7… 8… ực. Đến quyền thứ 9 hắn đã không còn chịu đựng được nữa bật lùi về đằng sau trong tư thế hoàn toàn không một chút phòng thủ nào nữa.

– “Thế ai thắng? ”

– “ Ha… ha… ha! Đương nhiên là tao thắng rồi nhóc con, tuyệt kỹ “Phá sơn quyền” của Trần gia ta đã đánh bại lão đấy! ”

Cha tôi đã từng đánh bại lão bằng “Phá sơn quyền” uy trấn của Trần gia. Giờ đây tôi cũng sẽ đánh bại lão bằng chính chiêu thức này.

Nắm bàn tay lại chỉ để duy nhất khớp giữa bật lên, tôi lao nhanh đến lão, sử dụng hết cơ toàn thân dồn sức lực vào khớp ngón giữa và xung kích…

… víu… bụp… rớp…

Tôi tung quyền, nhắm hết sức vào chấn thủy của lão, thoáng nghe tiếng xương gãy nhưng không biết từ đâu. Lãnh trọn truyệt kỹ của tôi, lão ta bị hất ngược về sau vài bước, há hóc mồm, ôm bụng ngã quỵ xuống đất. Thật kinh ngạc, hắn vẫn cố gượng dậy. Tôi thất kinh nhìn hắn chống tay xuống đất từ từ nhấc mình lên… Nhưng rồi hắn lại gục xuống đất, lần này là gục luôn, không còn gượng được nữa…

Kết thúc… rồi, hắn đã bị hạ gục hoàn toàn. Tôi mệt mỏi ngồi bệch ra đất. Bây giờ tôi mới cảm nhận rõ cánh tay đau đớn của mình và còn cả ngón giữa nữa. Thì ra tiếng rớp lúc nãy là của khớp ngón giữa tay tôi, lần đầu tiên tôi sử dụng chiêu này, chắc có lẽ chưa quen nên ngón giữa bị trật mất rồi, đau kinh khủng… cả cánh tay trái và ngón giữa.

– “Mình vừa hạ gục Đinh Lão Quỷ sao? Chuyện không tưởng thật! ” – Tôi thở hồng hộc ngoáy đầu lại nhìn lão giờ đây vẫn đang thoi thóp.

– “Cám ơn Lan, em đã cho tôi sức mạnh đấy, em biết không? ” – Tôi gượng cười nghĩ đến Lan mà thở phào nhẹ nhõm.